A szójagyertya és más növényi viaszgyertyák az elmúlt években a természetes otthon kedvelt kellékei lettek. De mi a különbség valójában a bolti paraffin, a méhviasz és a növényi viasz között, és megéri-e házilag önteni? Ez a cikk a karácsonyi gyertyafény mögé néz.
Miért fontos, mit égetünk?
Decemberben a háztartások többségében több gyertya ég, mint az év bármely más szakaszában. Az adventi koszorú, a vacsoraasztal, az ablakpárkány mécsesei mind hozzájárulnak a hangulathoz, és egyben a beltéri levegő minőségéhez is. A gyertya égése kémiai folyamat: a viasz elpárolog, a gőz a lángban elég, és ennek során szén-dioxid, vízgőz, valamint kisebb mennyiségben korom és egyéb vegyületek keletkeznek. Hogy ebből mennyi és milyen, az nagyrészt a viasz alapanyagán és a kanóc minőségén múlik.
A gyertyafény a karácsony egyik legősibb jelképe. Érdemes tudni, mi táplálja.
A viaszok összehasonlítása
Paraffin
A legtöbb bolti gyertya paraffinból készül, amely a kőolaj-finomítás mellékterméke. Olcsó, jól önthető, és szépen tartja a színt és az illatot. Égetéskor viszont több kormot termel, mint a növényi viaszok, különösen ha a kanóc túl hosszú, vagy a láng huzatban lobog. Egyes vizsgálatok szerint az égés során illékony szerves vegyületek is felszabadulnak, bár a jól szellőztetett helyiségben, mértékkel égetett gyertyák egészségügyi kockázata vitatott, és a kutatások eredményei nem egyértelműek. Ami biztos: a paraffin fosszilis forrásból származik.
Méhviasz
A méhviasz természetes, tisztán ég, és kellemes, enyhén mézes illata van. Vegán szempontból azonban nem elfogadható, hiszen a méhek terméke, és a nagyüzemi méhészetben a viasz kinyerése a méhcsaládok életének beavatkozásával jár.
Szójaviasz
A szójababolajból hidrogénezéssel előállított viasz puha, alacsony olvadáspontú, és lassan, tisztán ég. Jellemzően kevesebb kormot termel, mint a paraffin, és az illatanyagokat is jól leadja. Kritikaként szokás felhozni, hogy a szójatermesztés egy része erdőirtással jár, ezért érdemes európai vagy tanúsítottan fenntartható forrásból származó szójaviaszt választani. Fontos tudni, hogy a világ szójatermésének túlnyomó része állati takarmány, nem gyertya vagy tofu.
Repceviasz
Az európai termesztésű repcéből előállított viasz a szójaviasz közeli rokona, de rövidebb szállítási úttal jár. Kissé keményebb, krémesebb megjelenésű, és hasonlóan tisztán ég. Magyarországon különösen jó választás, hiszen a repce hazai szántóföldeken is megterem.
Kókuszviasz
Nagyon puha, krémes viasz, amelyet általában más növényi viaszokkal keverve használnak. Kiválóan leadja az illatokat, de drágább, és szállítása hosszabb utat jelent.
A kanóc szerepe
A kanóc legalább annyira fontos, mint a viasz. A régebbi gyertyákban előfordult ólommagos kanóc, amelyet az Európai Unióban és az Egyesült Államokban is betiltottak. Ma a pamut- és a fakanócok a legelterjedtebbek. A pamutkanóc egyenletes, nyugodt lángot ad, a fakanóc pedig halk, a kandallóra emlékeztető pattogó hangot. A kanócot minden meggyújtás előtt érdemes 5-6 mm-esre vágni, mert a túl hosszú kanóc kormoz és lobog.
Szójagyertya házilag: egy egyszerű recept
Hozzávalók 3 közepes gyertyához
- 400 g szója- vagy repceviasz pehely
- 3 db pamut- vagy fakanóc fém talppal
- 3 db hőálló üvegtégely, befőttesüveg vagy kerámiacsésze
- opcionálisan: 20-30 csepp illóolaj (narancs, fahéj, fenyő, szegfűszeg)
- néhány nyárs vagy csipesz a kanóc egyenesen tartásához
Elkészítés
A kanócokat a talpuknál fogva egy csepp olvasztott viasszal a tégelyek aljának közepére rögzítjük. A viaszt vízfürdő fölött, egy erre a célra szánt lábasban vagy kiöntős edényben lassan, 70-80 fokra olvasztjuk. Levesszük a tűzről, és hagyjuk 55-60 fokra hűlni. Ha illóolajat használunk, ekkor keverjük bele, mert túl melegen elpárolog.
A viaszt lassan a tégelyekbe öntjük, majd a kanócot egy keresztbe tett nyárssal vagy csipesszel egyenesen tartjuk. A gyertyákat szobahőmérsékleten, huzattól védve 24 órán át hagyjuk teljesen megszilárdulni. Ha a felszín egyenetlen lett vagy megrepedt, egy hajszárítóval óvatosan megolvaszthatjuk a tetejét, és újra elsimul.
Az első égetéskor hagyjuk a gyertyát addig égni, amíg a viasz teljes felülete megolvad, ez általában 2-3 óra. Így elkerülhető, hogy a láng „lyukat” égessen a közepébe, és a gyertya a későbbiekben egyenletesen égjen.
A házi gyertya nem csak tisztábban ég, hanem az első meggyújtásakor egy kicsit büszkébbek is vagyunk rá.
Gyors áttekintés
| Viasz | Forrás | Vegán | Égés | Ár |
|---|---|---|---|---|
| Paraffin | Kőolaj | Igen, de fosszilis | Több korom | Alacsony |
| Méhviasz | Méhek | Nem | Tiszta | Magas |
| Szójaviasz | Szójaolaj | Igen | Tiszta, lassú | Közepes |
| Repceviasz | Repceolaj (Európa) | Igen | Tiszta, lassú | Közepes |
| Kókuszviasz | Kókuszolaj | Igen | Tiszta, illatos | Magas |
Újrahasznosítás
A leégett gyertyák alján maradt viasz nem hulladék. Ha a tégelyt forró vízbe állítjuk, a maradék viasz megolvad, és kiönthető egy új, kisebb mécsesbe, vagy illatviasz-kockának használható aromalámpában. A kiürült üvegtégelyek pedig tárolóként, mécsestartóként vagy egy új gyertya alapjaként újra hasznosíthatók.
További természetes díszítési ötletekért nézz körül a Dekoráció rovatban, ahol az adventi koszorú elkészítéséről is részletesen írunk. A gyertya történetéről a Wikipédián olvashatsz bővebben.
Illatok, amelyek karácsonyt idéznek
A házi gyertya egyik legnagyobb előnye, hogy az illatát mi magunk állíthatjuk össze. A bolti illatgyertyák gyakran szintetikus illatanyagokat tartalmaznak, amelyek egyeseknél fejfájást vagy irritációt okozhatnak. A természetes illóolajok finomabbak, bár kevésbé intenzívek, és a gyertyából is lassabban párolognak ki.
Bevált keverékek
- Narancs és szegfűszeg: 15 csepp édesnarancs, 5 csepp szegfűszeg. A klasszikus, gyümölcsös-fűszeres karácsonyi illat.
- Erdei fenyő: 10 csepp erdeifenyő, 8 csepp ciprus, 4 csepp cédrus. Mintha az erdőt hoznánk be a szobába.
- Mézeskalács: 10 csepp fahéjkéreg, 6 csepp gyömbér, 4 csepp szerecsendió. Meleg, édes, otthonos.
- Téli este: 12 csepp levendula, 6 csepp tömjén, 4 csepp bergamott. Nyugtató, esti pihenéshez ideális.
Az illóolajokkal óvatosan bánjunk: a fahéj és a szegfűszeg olaja bőrirritáló lehet, ezért öntéskor viseljünk kesztyűt. Háziállatok közelében, különösen macskák mellett, egyes illóolajok, például a teafa és a citrusfélék, ártalmasak lehetnek, ezért ilyenkor illat nélküli gyertya a biztonságosabb.
Természetes díszítés
A megszilárdulás előtt a gyertya tetejére néhány szárított narancshéj-darabot, csillagánizst vagy fenyőtűt is szórhatunk díszítésként. Ezeket azonban a kanóctól távol helyezzük el, mert meggyulladhatnak, és az első égetés előtt a kanóc körüli részt érdemes megtisztítani.
Végszó
A gyertyafény a karácsony egyik legősibb szimbóluma, amely a leghosszabb éjszakák sötétségében is a fényt idézi. Tudod, miből készülnek a gyertyák, amelyeket most az otthonodban égetsz? És mi lenne, ha idén egyet magad öntenél, egy saját illattal, amely csak a ti karácsonyotokra jellemző?